一般来说，空气滤清器的型式有两种，即湿式（油浴式）和干式（纸质）。油浴式空气滤清器可以分成轻负荷型和中等负荷型。而干式空气滤清器的分类有轻负荷型、中等负荷型、重负荷型、超重负荷和长寿命的超重负荷型。

　　油浴式空滤器的过滤原理：通过连续的“油浴”过程来滤清进入的空气。其一般内置一至二个金属丝绕成的滤芯，并下置一个油池，被吸入滤清器的空气向下直对油池，撞击到油后，气流的方向完全改变，反方向行进。就在这流向突变的期间，进气中的杂质大部分因惯性被带到油池中，并被粘附和沉淀到油池底。由于空气撞击油池，在滤清器内空气中出现油滴，剩余的灰粒则被收集到这些油滴里。然后，油滴附着到金属丝的缝隙中，而干净的空气通过滤芯顶部流出，分离出的油滴再回到油池。

　　干式空滤器的过滤原理：利用过滤介质纤维所组成的致密的“筛子”对空气中的灰尘颗粒进行筛选，当然还有阻流、碰撞、布朗运动等过滤方式，达到过滤灰尘的作用。它可以装配安全滤芯和选装各种形式的粗滤器，如帽式粗滤器、旋流叶片、旋流管和导向槽式粗滤器来进行组合，达到更高的容灰量，延长空滤器的保养周期。